第23章 雨後③

「……皆実」


　五条先生が私の背中に腕を回す。

　でも抱きしめる直前、五条先生の腕が少しだけ強張った。


「――――皆実……オマエ」


　動揺したような声。

　目隠しの下、五条先生の瞳の色は私には見えなくて。


「……バカ」


　言いかけた言葉ごと、全部かき消すように、五条先生が私のことを抱きしめた。


「……マジで、バカ。……何やってんだよ、バカ皆実」


　何回バカって言うのって、文句言いたいのに。

　五条先生がくれるから、侮辱の言葉も愛しく聞こえるの。


「絶対……許さないからな」


　五条先生の、震える声が刺さって、ギュッと抱きしめられる身体が痛いのに。

　この痛みをどうしても抱きしめていたくて。

　黒布に隠れた五条先生の瞳が、今の私をどんなふうに映しているのか、分からないけれど。

　それでも今は、五条先生がくれる「いつも通り」を噛み締めていたくて。


「ごじょ、う……せんせ」


　懸命に言葉を紡いだ。