第21章 雨後

　自分を生贄にすることで解放される同化の式。

　皆実の身体に残る残穢は、その術式を解放したことを僕に教えた。

　傑の死を予測できていたなら、おそらく皆実は傑の死の直前にこの術式を使っていただろう。

　傑が死んで傑の呪力が消えたから、それを使えなかっただけのこと。

　傑が死んだ今、その術式の使い道はもうないと思っていた。

　思っていたけど不安だった。

　もしも必要が迫れば、皆実はその術式を躊躇なく使うと思ったから。


（だから、皆実に術式を使うことを覚えさせたくなかったんだ）


　でも今は、それも間違いだったんだと思う。

　本当は、もっとちゃんと皆実に術式の使い方を教えるべきだった。

　ままならない体術なんて気休めを与えるんじゃなくて、戦うための術式を教えてあげるべきだったんだ。


　全部、僕が間違ってた。


　認めるよ。謝るよ。　

　もう一度、ちゃんと［先生］をやり直すから。

　だから目を覚ましてくれよって。

　叶わない願いが頭をよぎっては消えていく。


「……皆実」


　その名を呼んで、また唇を噛んだ。

　僕の耳に硝子の声が聞こえてくる。


「ちょっと君達、もう始めるけど」


　手袋をつけた硝子が、僕たちを見ていた。