第18章 築く -音-

お茶を用意した美雲も客間へやってくる。宇髄、冨岡の順にお茶を出す。茶受けに落雁も添えられた。宇髄はズズッと茶を啜る。


「しっかし何にもない屋敷だな！地味って言葉がぴったりだ！」


部屋を見渡しながら宇髄が話す。その言葉に美雲は笑う。


「宇髄さんのお屋敷は派手派手なんですか？」


「あったりまえだ！」


「ふふふ、ちょっと見てみたい。」


宇髄と楽しげに話す美雲。ころころと鈴が転がるような笑い声が部屋に響く。2人の姿を冨岡は黙って見ていた。


「じゃあ、お夕飯すぐ作ってきますね。宇髄さんは任務終わりでしたよね、お食事が出来るまで休まれますか？お布団敷きますよ。」


「おー、気が効くじゃねぇか。いい奥さんになれるぞ。でも、休むほど疲れてねぇから大丈夫だ。ありがとな。」


「もー、何言ってるんですか。じゃあ、急いで作ってきますね！」


美雲はパタパタと炊事場に消えていった。
客間には冨岡と宇髄と2人きりになり、無言となる。気を利かせて話し出したのは、この屋敷の主人ではなく宇髄だった。


「女と共同生活はどうだ？」


口を開いた宇髄はにやりと笑う。


「…どうとは？白石はよくやってくれている。」


「堅い奴だな。…まあ仲良くやってんなら良かったよ。冨岡は無口だから少し心配だった。」


「…別に無口ではない。」


いやどう見ても無口だろ、と宇髄は思わず苦笑いをする。