第4章 サキの術・少年時代２

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記憶のフィルムが流れるように、場面は次々と足早に変わっていく。

なかなかしょっぱなから壮絶な闇だった。
これ1つでも心の傷は深いのに、これからまた何があるというのか…そう思い場面が止まるのを静かに見守る。



ある止まった記憶の場面の1つ…
もうすぐ夕暮れが近い。

数メートル離れた場所にいるのは、木の葉の慰霊碑の前に立つ銀髪の、少し背の伸びた君。

すぐに気配を感じて振り向き、殺気だつ君は、この世の何もかもを信用していないそんな右目だけを私に向けた。
あぁ、この時にはもう左目に写輪眼があるのか…
そう考えていると、君は言った。

「お前……なんか知ってる…」

「かかし」

そう名前を呼んで笑うと、君は驚いたように右目を見開き、殺気をおさめる。

「…サキ…？」

「当たり」

そういって、かかしに近づいていくと君は私から目をそらしうつむいている。

「サキ…俺…」

そう言いだしたかかしの眼にはもう涙がいっぱいで、胸を押さえてしゃがみこんだ。

乱れた呼吸が邪魔して、君の言葉を簡単に遮ってしまう。
少し大きくなった背中も、また大きな大きな暗闇が覆いかぶさっていて、心が痛いよ、苦しいよって君の心が叫んでいた。



かかしの次の苦しみは、またとてつもなく大きくて深い…



「かかし。私が来たってことは、覚えてる？
また特別な時間がやってきたよ。ほら、おいで」

そういって君を抱き寄せる。
君は素直に私の胸の中に納まり、過呼吸にもなりそうな呼吸を、ゆっくり、ゆっくりと整える。

「サキ…俺、もうなんで生きてるかわからない…
俺のせいで…全部俺のせいで、大事な、仲間を、失ったんだ…俺が2人を…殺したんだ…守れなかった…」

何度も何度も繰り返す、俺のせいだと。

後悔、悲しみ、苦しみそして痛み…

耐えきれないほどの真っ黒な思いが、君の体中からあふれて、まるで君の周りに真っ黒な海を作ったようにあふれかえっていた。