第1章 どうしてこんなことに……

「おのれえぇええぇえ！！この石喰いがああ！！こんなとろこでええええ！！」

　石の鎧が割れ、中から気味の悪いムカデの頭が２頭飛び出す。何度見ても…気持ち悪い。100年も生きた大虫怪だというのなら、なおさらだ。

　空中に飛び上がった私たちは、それを上から見ていた。

「こいつはムカデの変化ってんだ、おぼえとけ。
　今度はしくじるなよ！ツノのある大ムカデは
　左目_____槍に唾つけてぶっ指しな！変化は人の
　唾に弱いんだ」

　わしもとうとう人間の手助けかいっと少し不機嫌そうだ。

「……ありがと！」

「…………チッ」

　オバケの腕から手を離し、落下していく。少しはしたないが、やむを得ずということで唾を吐いた。ああ、でもやっぱり何回見ても、この細長いフォルムは__________


「………苦手だね」

　ドヒョッ！！

　まずは一頭の左目。もうひとつ、もう一頭。


「おのれ、おのれええええ！！！」

　ギョンッ！！

「…終わったか」

「まだ……！」

　旧校舎。女子生徒の石像がある場所へ飛び上からおもいきり切りつける。パキッと亀裂が入ったと思えば、覆われていた石は派手に砕け散った。

　生徒たちの驚愕の表情が目に入る。

「……あっ、裸…こらオバケ見ないで！帰るよ！」

「ああ？言われなくたってわしはもう疲れとるよ！それよかわし、"てれぴ"に入れるのか！？」

「ばっちり入ってるよバカ！」


　オバケの腕に飛び付き、空を飛んでいく。地上に降りたら記者や警察に囲まれて、面倒くさいことになるだろう。空をとんだ方が…少し怖いけど幾分かマシだ。





　______だれ？あのひと……

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「そういや、うしお」

「…ん、なに」

「お前、石喰いのとこに行く前、何か言いかけたろ。
　何を言おうとしたんだ」

　空を飛びながらオバケが聞いてきた。獣の槍を使いすぎたせいか、かなり疲れていた私は返事が少し遅れてしまった。

「……名前、オバケじゃあんまりかなって……」

「あん？」

「"とら"とか、どうかな…見た目そっくりだし……」

「なっ…！とらだあ？いやだぞそんな名は！」

「つべこべ言わない…やかま…しい」

　ダメだ、睡魔が_______________