第18章 　人の生

　ガタンゴトン　ガタンゴトン




　汽車の窓から景色を覗くのが好きだ。
あっという間に移り変わっていく様子は見ていて飽きない。飽きない、のだが…


「ふぁ〜あっ…座り疲れたさー」


　ラビは「ケツが痛ぇ」とぼやき、大きな欠伸と共に涙をこぼす。何日も何日も汽車を乗り継ぎ、ガタゴトと揺られ続くと流石に身体も辛くなってくる。


　「いやー職業柄、こうゆう旅っつーか。
…移動には慣れてんだけど、流石に気が滅入るさ」


　ラビは遠慮なく気が滅入る原因その１の、２人を見やる。




　「ジジ！ここの業務なんだけど…っ！」

　「そこはリーバーとやってたやつだ！
それよりすみれ、お前ぇはこっちだ！」

　「えぇ？！そんな話聞いてないよっ？！」

　「今言ったからな！！」


　「……」


　黒の教団本部を出発してから二人はずっとこの調子だ。すみれとジジは汽車の移動中に仕事をし続けている。しかも時間が足りないため睡眠時間はいつもより遥かに少ない。
　ラビ達が居る個室の扉が大きな音を立ててガララッと開くも、２人の仕事が遮られることはなかった。


　「そろそろ汽車降りますよ…って、うわ？！」

　「ん、ダグ？どうしたの？」

　「すみれさんっ、どうしたのって…！
個室が書類まみれじゃないですか！」


　個室に入ってきた“ダグ”と呼ばれる青年は白い団服に身を包む探索部隊の人間だ。ダグはラビとすみれとジジの任務をサポートするために同行する。
　彼は「もうすぐ降りますから、片付けましょう」とすみれとジジと一緒に乱雑に散らかった書類を拾い集める。


　「オレも手伝うさー」

　「…すみれさん、これで全部ですか？」

　「あっ、うん。ありがと、ダグ」

　「……(無視かい！)」


　気が滅入る原因その２、ダグ。
出会い頭に言われた言葉をラビは思い出す。



　『君の目はガラス玉みたいだね。
僕を映しているけど、それは反射しているだけで、中には何も届かない』


　『―――は？』


　まだろくに会話どころか、「ラビっす、初めまして」と自己紹介し握手を求めた直後に言われた。

……ちなみに差し出した手を握られることはなかった。