第8章 三日月スプーキー！【Malleus】

そう思った時。


｢っきゃあああ！｣


フワン、と体が宙に浮く。
内蔵が浮かび上がる嫌な感覚。
座っていたはずのソファが、ない。


…落ちている。

天井が監督生を押しつぶす寸前に床が抜け、暗闇へと垂直に落ちていく。

｢きゃああああ！｣


堪らず監督生は悲鳴をあげる。反射的に涙が吹き出す。

何かにつかまろうと、隣にいるはずのツノ太郎へ手を伸ばす。


…が、いない。彼女の手は宙を空振る。


｢ツノ、｣


何が起こっているの？

ツノ太郎は何処？

これは夢？


真っ暗闇を何処までも落ちていくが、一向に底は現れない。
かなり長い時間落ちているのに。


いつもみたいな不思議な夢なら、早く醒めて。



そう願い、監督生はギュッと目を瞑った。





◆

｢高い所は好きか？｣


監督生はハッとして目を開く。
ツノ太郎の声だ。彼の声が確かに聞こえたのだ。

気がつけば目の前には黒く大きな背中。
目下にはツイステッドワンダーランドの夜景。
頭上には鋭く光る三日月。
自分は細い棒のようなものに跨っていて、脚はブラリと放り出されている…。


監督生はひとつずつ、状況を把握しやっと理解した。

ここは空の上である。
自分は箒に乗って夜空を飛んでいる。
この箒を操る主は…


｢ツノ太郎！｣

どうして。

オンボロ寮の様子がおかしくなって、さっきまで暗闇を落下していて、それなのに。

今はツノ太郎の箒の後ろに乗っている。


｢フフフ。高い所は好きか？｣
｢…嫌い｣
｢それは都合がいい。｣
｢きゃっ？！ツノ太郎、｣


ツノ太郎は箒を斜めに傾け、進路を変えた。

急速にカーブをして一気に地面まで降下させていく。


｢何してるの？！ちょっ…きゃぁっ！｣


監督生は振り落とされては堪らないので、片方の手で箒を、もう片方でツノ太郎の制服をギュッと握りしめる。

ツノ太郎は振り返らなかったが、少し楽しんでいるように見える。


｢…人の子｣
｢な、に｣
｢空を飛ぶのは初めてか｣
｢いいえ、初めてじゃない｣
｢では魔法がないというのにどう飛んだ？｣
｢カ、カリム先輩が、魔法の絨毯で｣
｢アジーム、か｣

ツノ太郎は更にスピードを上げて地面スレスレまで降下し、目の前の森の中へと突っ込んで行った。


｢きゃあああああっ！ツノ太郎！｣