第5章 翼をもたない小鳥はずっと

しかしその時、閉じていた扉がまた大きな音を立てて開かれた。

「ロイ君！お勉強はどうしたの。そんな汚いのと一緒にいたら移ってしまうわ。ママはロイ君には期待してるの。ママをそれみたいにがっかりさせないで。」

何年かぶりに見た母親は少し皺が増えた気がするが、｢それ｣と言って汚いものとして見る蔑んだ目は変わっていなかった。

「お母様、リアは汚くなんかありません。優しい心をもった可愛い自慢の妹です。」

リアはロイの言葉に満たされ、涙が滲む。

「あぁ、それの話をしないでちょうだい。眩暈がするわ。
ロイ君明日の準備はきちんとしておきなさいね。」

母親はそう言い頭をかかえて出て行った。リアは心に黒い何が溜まっていくように感じていたが、ロイに呼ばれ頭を切り替える。

「リア、気にするなよ。」

「うん…慣れてるから大丈夫。それより明日どこかに行くの？」

リアがそう言うと、ロイは俯き悲しそうに笑った。

「兄ちゃんは…明日からここを出て、王室付きの先生のところで勉強することになったんだ。」

「すごい！じゃあいつ帰ってくるの？」

リアは憧れの眼差しでロイを見つめるが、ロイの表情に影が入る。

「お兄ちゃん？」

「最低でも3年は帰れないと思う。」


え？

「でも3年したら必ずリアのとこに帰る。また兄ちゃん飛び級でもなんでもして帰ってくるからな。お前の足は兄ちゃんが治してやる。だから待ってて欲しい。兄ちゃんは凄い医者になって絶対帰ってくるから。そしたら一緒に街を出て、2人で暮らそう。」