第17章 　月がとっても青いから

こんなにアタフタとしている杏寿郎は、今までに見たことがない。

「杏寿郎さん、もしかしてお疲れですか？すみません、私が伺うと言ったから、こんな遅い時間まで起きて待っていてくださったんですよね？」

「い、いやっ、そういう訳ではない！大丈夫だ、俺は別に疲れてはおらんぞ！睡眠も十分取った！」

「ですが…先ほどから、いつもと少しご様子が違うようですので…」

「む、むぅ…」

ここまで大げさな反応を示していれば、当然杏寿郎にも自覚はあるらしく、父の槇寿郎がやるように「むむ」と顔をしかめた。

むむむ、と袖に両手を差し入れて腕組みをしている杏寿郎に、咲がちょっと見上げるようにして目を向けた。

「あの…杏寿郎さん、もしお疲れでなければ、縁側でもう少しだけお付き合いいただけませんか？」

そう言って咲はスラリと障子を開けると、落ちてきそうな月を見上げた。


縁側に並んで腰かけると、幾分杏寿郎の様子も落ち着いたようで、晴れ渡った夜空を大きな瞳で見上げていた。

「何だか、こうして一緒に縁側に座るのは久しぶりですね」

咲がそう言うと、

「そうだな。君も忙しいから、中々我が家に寄っている時間も取れないからな」

と、ようやく普段通りの返事が返ってきた。

その横顔を見て安心した咲は、（今度こそ）と決心を固めて、縁側からぶら下げていた足を上げると縁側に正座した。

「杏寿郎さん、今日は、先日のお返事をさせていただきたく参りました」

居住まいを正した咲の姿、その真剣な声に、ハッとしてついに杏寿郎も腹をくくった。