第31章 arousal

──── ２週間後

パンクハザード島

研究所
Ａ棟 ２階 調理室




冷たい床に、規則的なリズムで靴音が響く。



ローの持ったトレイには、温め直した大きな鍋から注いだスープが入ったカップとスプーンが乗っている。

調理室を出たところで、ローは靴音を止めざるを得なかった。

ローの前に立ち塞がった その女は、彼の持っているトレイを見下ろして 冷たい目を細めた。


「ひとつだけ？」

「…何が言いたい」

「フフフ…、まだ起きないの？ 彼女は」

「何がおかしい」


ローは女を鋭く睨む。


「つまらねェ詮索はするな。そう言ったハズだ」

「まぁ、怖い」


その女は足音をさせない代わりに バサバサと羽音を響かせながら、廊下の隅に避け、ローに進路を譲った。


「“M(マスター)”に診てもらったら？ 科学者としての腕は本物よ」

「……」


ローは再び規則的な靴音を鳴らしながら、自室にしているＲ棟へ続くフロアへ戻っていった。