第29章 in the fog 【前編】

数週間の航海の後、船はまもなく目的地であるミストリア島に到着する。


『ミストリア島』────


“新世界”の入り口に位置するこの島は、通常、赤い土の大陸(レッドライン)を“深海ルート”から越えた時、魚人島の次に進む島のひとつだ。

その島に近づくほどに、海上の霧は濃くなっていった。視界が悪いため、船はかなり速度を落としている。


「そろそろ着くよ」

「着くの？ 本当に？？」


アルビダの言葉が信じられず、アルコは船首から身を乗り出して目を凝らす。しかし 前方の視界は白く包まれ、島などまったくみえない。

アルコは後ろを振り返った。

10メートルほど先の甲板にいるローの姿すら白く霞んで見え、ヤギ達のいる船尾側はまったく見えない。

ミホークの居城『クライガナ島』よりも湿気が多く、まるで雲の中にいるようだ。

「アルコ」

「わっ…！」

アルビダに呼ばれて船に向けていた視線を再び前方へ戻すと、そこには島が間近まで迫っていた。突然目の前に浮かび上がった巨大な島。目を丸くして驚くアルコをみて、アルビダは得意気に赤い唇の端を上げた。








アルビダの仕切りで、クルー達は上陸の準備を始めた。

腰に手を当てて金棒を担いでいる彼女のそばで、アルコも竪琴を背負った。

「そう言えば、アルビダさん。この島へは“仕事”で来たんですよね」

アルコのその質問に、ローも関心があるようだ。

「この島で 戦争でもあるのか」

ローのその推測にアルコはギョッとする。


バギー海賊団は巨大な「海賊派遣組織」。報酬と引き換えに所属する海賊を傭兵として派遣している。

戦争、制圧、略奪、暗殺…

バギーは王下七武海に所属しているため、その行いは海軍や政府から黙認されている。つまり金さえ払えば、誰でもどんな無法行為も許されることになるのだ。

乗船している30人あまりの男達は、話してみると気さくだが、しょせんは『海賊』。見た目も物騒な荒くれ者が多い。


（そんな人達が派遣される、この島での“仕事”って…？）