第25章 high sensitivity

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12年前

シルバーは、いつものように漁に出た。

孫のアイビーと海王類の“ジブラ”を伴って。



なんの予兆もなかった。

その朝は、なんの予兆もない、普段と変わらぬ朝だった。

海はいつもと同じように、雄大で、きらめいていて、恵みに溢れていた。
少なくとも、シルバーの目にはそう写っていた。


近海で、いつもと変わらぬ漁をしていた。

網を下ろすシルバー。
“ジブラ”と戯れるアイビー。

突然、シルバーの曳いていた網が重量を持つ。

海底に捕らわれたかと思ったほどの抵抗で、シルバーは思わず手を緩めた。
しかし、旋回するように暴れるロープは、大物の魚がかかったことを示していた。

「コイツは……、でかいぞ！！」

今までで一番の大物かもしれない。

興奮した様子で網を船の縁に引っかけて踏ん張る。


「スッゲェー！  スゲェ！！  じいさん、ぼくも……」

「イヤ、コイツは危険じゃ！  手を出すなよ、アイビー。腕を持っていかれるぞ」


恐ろしいことを言うシルバーの顔は、子供のようにワクワクしていた。


長い闘いになるだろう
しかし、必ず釣り上げる


シルバーはアイビーを制して、深い青緑色の奥にいる未知の生き物との対決に腹を括った。

「クェー、クェッ！  クェッ！！」

「あぁ、頼むぞ。
お前とアイビーは、いつも通り応援してくれりゃいいんじゃ。そうすれば、わしに“負け”はないじゃろう」