第19章 察知

時間をかけてベッドから起き出し、洗面所へ向かう。

一通り身なりを整え、落ち着いたところで、ローが船長室へ続く扉にもたれたままの扉をノックした。


「医者として、だ。それに、見ていない」


でた。
『優しい嘘』

でも今はその『嘘』にすら、一縷(いちる)の望みをかけたくもなる。


アルコが何も言えないでいることに構わず、ローは続けた。



「そういう体質なのかもな」


「？」


「そんなに寝るのは。

体温もやたら低くなるし、前にも同じことがあっただろ。たぶん、無意識で心を守るためだ。

とにかく……」


そこまで言われたところで、アルコはようやくローを見た。

ローは帽子をかぶっていた。

潜水艦は浮上もしていないし、する気配もない。外には出られない潜水艦で、帽子を目深にかぶっていた。先ほどベッドサイドにいたときはかぶっていなかったのに。


「……悪かったよ」


「！！」


「あまり無理をするな」


アルコがお礼や謝罪を言う間もなく、ローは船長室へ戻っていった。




ローの優しさが、

ローへのいとおしさが、

アルコの心に流れてくる。



演奏で悲しみを吐き出して、涙も睡眠も飽きるまで貪ったアルコのスッキリとした心に、ローの優しさが再び染み入った。