第1章 開かない扉

「か、夏黄文…。こわいよ……」

どこまでも暗い廊下は恐怖と寂しさを大きくし、すでに迷子となった紅玉にさらに追い打ちをかけるように冷たい向かい風が吹く。


床が軋む音がやけに響く。

帰りたい。
けれど自分がどの道から来たのかもわからなかった。

その時。


「うッ…。」
確かに聞こえたうめき声。


紅玉は涙が溢れた顔を上げ、歓喜の表情で笑う。
目の前には古びた大きな扉。
「本当にあった…」

紅玉は扉に耳を当ててそっと目を閉じる。

確かに聞こえる小さな声。

もし、もしも本当にこの先に女の子がいるならば。

「……ねぇ、誰かいるの？」

ひとりぼっちは寂しい。

「……辛いの？」
呟くように出した声だったが、扉から微かな物音が聞こえた。
さらに耳を扉に押し付ける。


『だれ？』

｢ふぁっ！｣
ふいに聞こえた声に驚き、紅玉は尻もちをついた。

この先に誰かいるのは明白だった。
どこか辛そうな、苦しそうなか細い声。

「私は紅玉。……あなたは？」

「こうぎょく……あたしは、カナ。」

「……カナ。あなた、私の話し合い手になりなさい。」