第17章 灯籠

『……』

「あれ、また来ちゃった…」


そこはあの場所。ガラスで隔たれた場所。


『私の消失が近いことを意味しています…。あなたが私を取り戻そうと、やっきになっている証拠です。』

「…そうなの。…そうかもしれない。」

『……聞きたいことがあるんです。』

「何？」


向こう側の私の様子が少し変だった。元気がないのは相変わらず。本当に消えちゃうんだなって、実感するくらいに。


『…そちらは、幸せですか』

「え？」

『………あなたは…今、幸せ…？』


私は戸惑った。でも答えなければならないと思った。知っているから。

向こう側の私は、【幸せ】を知らないことを、私は知っているから。

だって、向こう側の私の幸せは私が奪ってしまったんだもの。私が今、霧雨が噛み締めた、全ての幸せを独占してしまっているんだ。


「幸せ…だよ。」

『……』

「だから、ねぇ。こっちに来てよ。幸せを知らないまみ消えないで、死なないで。あなたは私、私はあなた。わかるもん。寂しいんでしょ？幸せって何だろうって、そう思いながら生きるのは地獄……幸せを知らないまま死ぬのが『怖くて怖くてたまらない』」


向こう側の私が言葉を被せてきた。
私は驚き目を見開く。


『……その幸せに、私は不要でしょう？』

「…違うよ……あなたがいないと、私幸せになんてなれないよ。」

『……』


向こう側の私はふっ、と微笑んだ。

私はその笑顔から目が離すことができなかった。うそ偽りのない、正真正銘心から溢れるその笑顔から。


『…やっぱり、あなたは私ですね』

「……待って、行かないで…」

『……私も、あなたがいないと幸せになれない…』


向こう側の私は背を向けてしまった。

届かない。


こうなれば、私の声は届かない。