第5章 生きる意味を～過去編～

ガキが立っていた。

『あぁ…もう死にかけてる…がな』

『ひどいケガ！お、おとうさん！』

ガキが爺に向かって走っていく姿を最後に、オレの意識はそこで途切れた。










いい香りがする。

『ん…ん？』

オレはゆっくりと目を開け、周りを見渡した。

誰だ…？こいつ…

『あっ！おきた。おとうさん！男のコが目を覚ました！』

奥でいすに座っていた爺がこちらに近づいてきた。

『おぉ、目ぇ覚ましたのか。傷の具合はどうだ？少年』

はっと気づき、切られていた腹を見ると包帯が巻かれていた。

『…少し痛む…』

『そうか。でも、間に合ってよかったなァ。お前さん、多量出血で死ぬところだったんだぞ？すごい回復力だなぁ』

ルイは、どこだ？

部屋を何度も見渡したが弟の姿は見当たらない。

バッと起き上がって、必死に爺の服を掴んで叫んだ。

『弟は、ルイは⁉』

『あの子は弟さんか。今は、隣の部屋で眠っているよ。安心しなァ』

よかった。

『っぅ！』

腹部に激痛が走った。

『急に起き上がるからだ。傷の痛みが引くまでは寝ていなさい』

『でも…』

『何も気にすることはない。家は？ご両親は？』

『…オレのことを殺そうとした。だから、地下街に逃げてきた』

『そうか…なら、行く当てが決まるまではここにいるといい。レスタ、面倒見てやれ』

『うん！分かった！やったぁお友達だぁ！』

その日から、オレと弟はこの家で暮らした。

『レスタ、一緒にパン買いに行こうぜ』

『いいよ。お父さんからお金もらってきて！』

『じじい、パン買いに行くから、金くれ』

『ほらよ。これで2つは買えるだろう』




このじじいに、格闘術から敵の動きの読み方、ナイフの振り方などをレスタとともに習い、地下街で生きる術を学んでいった。







だが、爺は死んだ。

レスタと爺の家もいつの間にかなくなっていた。

弟も死んだ。

オレが守ってやれなかったから。

オレの力が足りなかったから。

地下街のやつらにやられてしまったんだ。







オレとレスタは基地を作った。そして窃盗をすることで生計を立てていた。だが、12になった頃にしくじって追っ手に捕まりかけた。

『万引きだ！そいつを捕まえろ！』

『クソッ！もう気づかれたのか！』



そこで、リヴァイに出会ったんだ。