第7章 No.7

ー新開side

俺は尽八と靖友に送り出されて、ちゃんとの待ち合わせ場所へと向かう。

あまりデートに行ったことがないかもな、と歩きながら考えていた。
ん、むしろ人生で初めてのデートなんじゃないか…。
と思うくらいだ。

俺の中学・高校の人生はずっと自転車だけだったからな。
俺がうさ吉の母親を轢いてしまって、しばらく自転車に乗れなかった間も、結局家とうさ吉の往復で、女の子とデートなんて行ってなかった。

どういう話をすればいいのか分からないし、なにが正解なのか分からない。

はぁ、待ち合わせ場所まであと少し。

俺は自分の鼓動が早くなっていくのが分かった。

だって、待ち合わせ場所には既にちゃんが待っていたのだから。

初めてちゃんとみるちゃんの私服。

可愛すぎず、ラフすぎず、絶妙にお洒落だった。

「お待たせ！待たせちゃったかな？」

「ううん、本当に今ついたところ！」

「本当かよ？笑」

「本当だよ。笑」

俺たちはうさぎカフェに行く前にお腹を軽く満たしてから、行くことにした。

意外と食べ歩きができる温泉街箱根。
小腹を満たすのにはもってこいの場所だ。

「新開ー！あれおいしそうだよ。」

そう言って俺の腕を引っ張る。

無邪気な子供みたいだ。笑

ちゃんが指さしたのはしらすコロッケ。
江の島で獲れた新鮮なしらすを使ったコロッケだ。

しらすの味がしすぎずすごくおいしい。

「いいね。　おばちゃん、2個ください。」

店員さん「はいよ。箱根デート？お似合いな二人だね。」

「あ、いや、え…」

焦るちゃん。
頬が赤くなっていく。

「ははは、ありがとう、おばちゃん。」

否定しないさ。
そうみられているなら、最高だ。

…そうなれればいいんだけどな。

「ちょっと新開…否定しなよ！恥ずかしいじゃん…///」

「はははっ、悪い悪い。けどそんなちゃんもすぐには否定しなかったけどな？」

「それは！突然あんなこと言われたからびっくりして…」

俺はごめんごめんと謝りながら、しらすコロッケを渡した。

「これ、お詫びな。」

「…許す。」