第2章 松を切る草

しかし、確かに何か車くらいのものが激しくぶつかった跡だ。

しばらく行くと、同じようなへこみのあるガードレールが見えた。

「「えっ？!」」

「ねえ、さっきのと一緒じゃない？」

「ああ、よく似てる。てか…へこみ方、一緒!!」

思わず車を止める。

「まさかな。一本道だったんだぜ？」

そう言いながらも震える手で、目印を付けた。俺のお気に入りの、ラメが入ったスカーフだ。なくすことになるが、今はそんなことはどうでもよかった。

ガードレールに巻き付けて、車を走らせる。

しばらく行くと

「ああああっ!!カラ松、見て!!」

○○が悲鳴にも似た叫びをあげた。それもそのはず、ガードレールにはさっき俺が巻き付けたスカーフが、風になびいていたからだ。

「どういうことだ？!一本道だったぞ？!」

「うん、どこにも曲がってなかったわ。まっすぐな道があっただけ」

車を止め、外に出る。やはり道は一本道で、曲がりくねってもいなければ分岐する道もない。

その時だ。１台の車が猛スピードでこっちに突っ込んできた。

「○○、危ない！」

とっさに○○をかばったのはいいが、勢い余ってガードレールの向こうに転げ落ちる。

「きゃぁあああ!!」

「くっ!!」

こんなところで○○に怪我をさせる訳にはいかない。俺は必死になって体全体で守った。木々や葉っぱがクッションになったのか、どこもぶつけることなく止まった。

「大丈夫か、○○」

「うん、私は平気。カラ松こそ、大丈夫？私をかばっててくれたでしょ？」

「当たり前だ。お前に怪我なんて、させるものか」

○○は照れくさそうな顔をして、

「ありがとう」

一言だけ言った。が、俺を見て声をあげる。

「カラ松、怪我してるじゃない！ああ、こんなに切れてる」

見ると服が破れ、血が出ている。だがどれもがかすり傷で、大したことはなさそうだ。

「大丈夫だ。すぐに治るさ」

「駄目よ、ちゃんと手当てしないと。どこかに何かな………」

○○がある方向に目をやり、絶句した。俺も言葉を失う。

そこに、俺の車があった。

「え…。転げ落ちたよね？」

「なあ。俺たち、夢でも見てるのかな」

「二人で同じ夢を？」

「だってさ。他に説明、つくか？」

「ううん。つかない」