第4章 ２階の探索

○○がうっとりした顔で俺を見る。そんな場合じゃないが、照れ臭い。

武器になるかと思い、バットを手にした。１４と書いてある。俺の頭が傷んだ。

「ううっ!!」

「大丈夫？!」

「頭が、痛い…!」

悶絶するほどの痛みだ。頭を抱えてうずくまる。○○はなすすべもなく、おろおろするばかりだ。仕方ないことだ。

「このバットは……!弟の……!」

「ええっ？!カラ松は一人っ子でしょ？!弟なんて、いないはずよ？!」

「この、記憶は……っ!!」

ニャー!!

今度は猫が、○○に襲いかかった。さっきの紫猫だ。あの時は何もしなかったのに…!!○○が振り払うと、逃げていった。

「猫……ああっ!!弟の…、猫…!!」

「カラ松、しっかりして!!」

「俺は…!俺は一体……!!」

「カラ松!!」

○○に抱きしめられ、俺の頭痛が少し和らいだように思えた。

「さっきのミイラの部屋に、日記があったはずだ」

「え？そんなの、あったの？」

「ああ。ミイラが持ってた。あれを読めば、謎が解けるかも知れない」

しばらく俺の顔を見ていた○○だったが、俺の決意が固いことを悟ったのか、うなずいた。

「わかったわ。一緒に見ましょう」

二人でミイラの部屋に向かう。が、電気がチカチカし始め、ついには消えてしまった。

「くそっ、行かせないつもりか!」

バラバラバラバラ

足元に転がる、無数の小さなもの。手に取ると、玉のようだった。

カチッ　　ボッ

○○が持っていたライターをつけてくれた。

「え？お前、ライターなんて持ってたのか？タバコも吸わないのに？」

「いいじゃない、別に」

そう言う○○の顔が、般若のように見えた。驚いて見直すと、いつもと変わらない○○の顔だ。色々あって疲れたんだろう。

「まあ、見えるからいいけど」

俺は話を合わせることにした。

見ればそれは、パチンコの玉だった。ただ事じゃない。問題はどこからこの玉が転がってきたか、ではない。玉が文字を形どっていることだ。

『逃げろ』

そう見える。だが、どうやって？!窓もドアも、開かないというのに。

「カラ松。日記なんて、もういいわ。逃げましょう？!」

「どうやってだ？どこから逃げることができる?!」