第8章 カラ松の帰還

以前なら、胸ぐらを掴んだ時点で泣いて目を反らせていたカラ松が、真っ正面から自分を見ていることに驚く一松。

「クソ松、お前……」

「一松。殴りたければ殴ればいい。だが、俺はもう泣かない。泣いても何も解決しないからな。今までお前をイラつかせて、すまなかった」

胸ぐらを掴んだ一松の手が震える。

「クソ松…………。カラ松兄さん…!!僕の方こそ、兄さんをたくさん傷つけてごめんなさい…!!僕はただ、自分に正直に生きられる兄さんが、うらやましかっただけなんだ。でもどう接すればいいか分からなくて…」

カラ松は一松の頭を撫でた。

「もういいんだ。兄さんと呼んでくれて、それだけで充分だ」

「カラ松兄さん!!」

一松を抱きしめながら、カラ松は考えていた。

「方法はひとつじゃない、色々やってみて駄目なら、そこで初めて諦める」

「カラ松、何を言ってるんだ？」

「カラファーの教えだ。ひとつの結論しか出せていないからな。マミーとダディーを連れて行くのは危険だが、俺たちで守るという選択肢もある」

「みんなで守ろう！!」

六つ子の心が、ひとつになった。早速両親のところへ行く。

「父さん、母さん!!俺たち、海賊になる!!」

「へ?」

「一緒に来てくれ！マミーとダディーは、俺たちが守る!」

そしてレグルス海賊団の訓示を、声高らかに唱和するカラ松。

「レグルス海賊団訓示!

　　ひとつ!我々は平民を守るべし!
　　
　　ひとつ!我々は仲間を守るべし!

　　ひとつ!働かざる者、食うべからず!

　　ひとつ!満月の夜は宴をすべし!」

「でもさ、こんな大人数が押し掛けて、大丈夫なのか？」

「大丈夫さ、ダディー。海軍の船だったんだからな。部屋はたくさんある。それに、俺の愛する人に、紹介したいんだ」

「カラ松。母さんは反対よ」

「マミー…」

「私だって戦える。守られるだけなんて、反対だからね」

「マミー!」

「とりあえず今日は、家でご飯を食べようじゃないか」

「料理は任せてくれ!」

カラ松は家にある材料で、いくつか作った。

「誰か運んでくれ!」

「僕が運ぶよ」

料理を運ぼうとしたのを止めるカラ松。

「一松フレンズに、別れをしておけよ？」

「うん。猫缶と煮干し、全部持って行くよ」

「「いただきまーす!!」」