第8章 カラ松の帰還

そこへ松代も出てきた。

「カラ松!お前、今までどこ行ってたんだい？!とにかくお入り。お前の分の梨、取ってあるから、食べなさい」

「マミー!!ありがとう！心配かけて、すまない」

「あんたは次男なんだから、しっかりしなさいよ？」

「任せとけ!」

「なあなあ、カラ松。その本は何だ？」

「クソ松が本?くっ。何をとち狂った？」

「ノンノン、ブラザー。俺は素晴らしい冒険をしてきたのさ。そこで自分磨きとは何かを知ったんだ」

「え？言ってる意味が分からないんだけど！」

「ふふーん。その本を読めば、分かるさ」

おそ松たちは本を開いた。が、自分たちの今までのことが書いてあるだけで、カラ松の冒険譚などどこにも載っていない。

「何だ、この本?!」

「燃やしてしまおう」

一松が言ったとたん、カラ松が本を取り上げた。それはまさに、電光石火の早さだった。

「ブラザーたち…。この本を燃やしたり捨てたりする事は、この俺が許さん!!」

カラ松の目は本気だった。

「だってカラ松のことなんて、全然載ってないもん!!」

「そんなバカな!!」

カラ松が開くと、間違いなくレグルス海賊団との冒険が書かれていた。

「そうか!この本は、開いた者の経緯が書かれるのか。なら、俺と一緒に読めば、どうだろう？」

カラ松の周りに兄弟たちが集まって、本を見る。

「おおっ!海賊だ！」

「かっこいい！」

「え。これ、カラ松か？」

「イエース、オフコース!」

「船長、かわいいな」

「こいつら、俺たちそっくりじゃん」

「ここで俺は、頼れる男とはなにかを学んだ」

「このカラファーって奴、カラ松に似てたんだな」

「だが俺より男らしくて、かっこよかったぞ」

「会いたい！」

「そう言うとは思っていたぞ。だがな、もう一度行ったら俺は、こっちの世界へは戻らないつもりだ。だからせめてマミーとダディーがいる間は、こっちにいるさ」

「一緒に行けばいいじゃん」

「駄目だ！海賊は常に命を狙われている。海にいても陸にいても、同じだ。マミーとダディーを殺させる気か？!俺には出来ない！」

一松がカラ松の胸ぐらを掴んだ。

「おい、クソ松!!お前、自分だけいい子ぶってんじゃねぇぞ!!」

「いい子ぶるとかの問題じゃない!!お前も見ていただろう？!憲兵に捕まった俺を！海軍に追われた俺たちを！」