第8章 カラ松の帰還

宝箱の中には、金貨がどっさり入っていた。

「船長、こんな物が入ってました！」

トドクスが持ってきたのは、本だった。表紙にはタイトルがない。

「カラ松!」

「ん、どうした？」

「あんたの世界に帰る本だよ」

「え?!」

カラ松は表紙を開き、ページをめくった。が、ページは白紙だった。

「え、何も書いてn………えええ？!」

みるみるうちに内容が書かれていく。それはまぎれもなく、カラ松がこれまで歩んできた人生そのもの。事変からレグルス海賊団に入ったあとまで、事細かに書かれている。

見ていたカラ松の手が、ふと止まった。カラ松がいなくなった後の松野家の様子が、そこにあったからだ。

『はぁ……。今日も見つからなかったな』

『どこ行っちゃったんだろう、カラ松兄さん』

『僕、早く兄さんに謝りたいよ』

『あんな奴、どうでもいいし…』

そう言う一松の隣で猫がしゃべった。

『僕が悪かったよ。早く帰ってきて』

「ぶ……ブラザーたち…!!これ、どうやってここに帰るんだ？!」

「…悪いけど、そこまでは分からないんだ。誰も試したことがなくてね」

「そんな……。…いや、考えるんだ！何か方法があるはずだ！」

帰りたいと強く念じた時、本が輝き出した。

「カラ松、お別れだね」

「寂しくなるぜ」

「また来いよ、カラ松」

「カラ松のご飯、美味しかったよ」

「また歌おうね!」

○○はカラ松に口づけた。

「大好きだよ、カラ松」

「俺もだ、○○」

「またな、みんな!!」

「本は持って行きなよ！」

カラ松はうなずいて、本をしっかり持つと、輝きと共にカラ松は本を持ったまま、消えた。

「……。さあ、みんな!出航だ！」

「面舵いっぱい!ヨーソロー!」

レグルス海賊団の船は、新たな旅に出た。


一方カラ松は、家の前に立っていた。

「おお、マイホーム!!マイワールド!!」

カラ松の声を聞きつけたおそ松たちが、バタバタと出てきた。

「カラ松!!」

「カラ松兄さん!!」

カラ松はその場で土下座した。

「え？!」

「すまなかった、ブラザーたち!!俺のせいで、嫌な想いばかりさせてしまった!!許してくれ、この通りだ!!」

「え、いや、お前にひどいことしたの、俺たちだからね？」

「それは違うぞ、ブラザー!俺が悪かったんだ！」