第6章 カラファーとの別れ

「夜まで待とう。情報では公開処刑までまだ日はある」

「不幸中の幸いですね」

「イチアルなら、夜目が利く。大砲の指揮、頼んだよ」

「アイアイサー」

「イチアル兄さん。これ、渡しておくね」

トドクスは双眼鏡を渡した。

「ありがと」

「陽動はどうしますか」

「あたしが行く」

「いや、俺が行きます」

そう言ったのは、オソワズだった。

「船長はカラファーを頼みます！」

「僕も行くよ、オソワズ兄さん!」

「トドクス、ぬかるなよ？!」

「誰に言ってんの？!船長、女物の服を借りますね」

「なるほど、女装か!」



やがて夜になり、オソワズとトドクスは女装して救助用のボートに乗り、夜の海を漕ぎ出した。

憲兵たちがボートに気をとられているうちに、レグルス海賊団の船が牢屋に近づく。

「左２０度」

「アイアイサー!ボゥエ!!」

イチアルの指揮でジュウシアムが大砲を打つ。弾が牢屋の壁を破壊する。

『そら、来たぞ！』

(ああ！)

○○が投げたロープを掴んだカラ松は、そのロープを伝って船に乗ろうとするが、むざむざ逃がす憲兵たちではない。

「総員、カラファーの偽物を撃て!!」

銃を構える憲兵たち。

「させないよ！」

いつの間にか○○が来て、憲兵たちを剣で切る。ボートから上がったオソワズたちも合流し、大乱闘が始まった。

チョロカンも銃を構える。ジュウシアムはイチアルの的確な指示で大砲を打ってくる。陸と海から攻められ、憲兵たちは撤退を余儀なくされた。

カラ松を無事取り戻したレグルス海賊団は、意気揚々とその場から離れた。

『カラ松、すまん』

(いいって。思い残すことのないように、しろよ)

『ああ』

カラファーはカラ松の意識を完全に乗っ取った。

「○○。戻ったぜ」

「カラファー!よかった…!」

しっかりと抱きしめ合う。

「今度こそ、助けることができた…!」

「信じてたぜ」

抱きしめ方で気づいた○○は、体をわなわなと震えさせた。

「カラファー……!本物の、カラファーなの……?!」

「ああ、今はカラ松の意識を乗っ取らせてもらっている」

「でもあの時、空へ送ったはず……!」

「○○俺に執着しすぎてしまったから、天に昇れなかったんだ。だからこうして、お前の前にきた」