第3章 カラ松の記憶

「じゃあ、もしかして…」

「私のことを忘れてしまうんです。でも、兄弟をなくす悲しみは、痛いほど分かります」

○○の手が震えている。

「○○さんは、カラ松とどういう関係なの？」

「結婚の約束をしました。この指輪と同じ物を、あの人も付けています」

おそ松たちは、顔を見合わせた。

「○○さん…。本当に俺たちが悪かった。勝手なことだと思うけど、カラ松は返してもらう」

○○は泣きじゃくりながら、薬をおそ松に渡した。見ればデカパン印の薬だ。

「ありがとう。ごめん…!!」

カラ松を呼び出す。

「帰ってくれって言っただろう!」

「とりあえず、これ飲んでよ」

「なんだ、それは」

「お医者さんからもらった薬よ」

○○が答える。

「なんだ、そうか」

素直なカラ松は、薬を手に取った。○○はカラ松の顔を両手で触れ、口付ける。

「どうしたんだ、○○?」

「……どうか、幸せに…」

「何を言ってるんだ？お前と夫婦になるのが、俺の幸せなんだぞ」

「……うぁあああああん!!わぁああああん!!」

「な、なぜ泣くんだ?!」

「ごめんなさい!ごめんなさい！」

○○は戸惑うカラ松に薬を飲ませ、喫茶店の中に走り込んだ。

少しして、カラ松はキョトンと辺りを見た。

「ん？ブラザーたち。どうしたんだ、こんなところで」

「カラ松!!本当にごめんな」

「カラ松兄さん、ごめんなさい！」

「待て、待て!話が全く見えないんだが」

「あの時、助けなくてごめん!!」

「物を投げて、ごめんなさい！」

「…ああ、あれか。あれはひどかったぞ。もうあんなのは、ごめんだからな」

「もう、二度としないよ！」

その時、喫茶店の中から泣き叫ぶ声が聞こえた。

「あ………」

「誰か泣いてるな。よほど悲しいことでも、あったんだろう。かわいそうに」

喫茶店を見て、そう言った。

「カラ松。あの喫茶店、覚えてないか？」

「いや、初めて見るが…。どうかしたのか？」

「………俺たち、本当にクズだよな」

「○○さんに、悪いことしたな」

「○○さん？誰だ、それは。……なんだろう、心がキュッとなる」

「とにかく家に帰ろう」

カラ松を真ん中にして、肩を組んで家路についた。