第17章 失った記憶、失くならない記憶

吉原の其処彼処に立ち並ぶいかがわしい看板や、仲睦まじく歩く男女に銀時は呆然としていた


「な…なんなんですか、ここは。こんなところにも僕は知り合いがいるんですか？」


「銀ちゃん、記憶がなくなってだいぶヘタレになったアルな。前までなら鼻の下伸ばして、デレデレしてたアルよ」


「か、神楽ちゃん！余計なこと言わなくていいから…っ！」


未来を気遣い慌てる新八だったが、未来は神楽の話に便乗する


「思い出した！昔もよく男の子たちだけで遊郭とか行ってたよ。そうそう、確か辰馬くんから聞いたんだけど…」


「銀さあァァアアん‼︎」


未来の声をかき消すほど、遠くから聞こえてくるその声の主は晴太だった


「なんじゃ、記憶喪失と聞いたが見た感じはなにも変わってはおらんな。まあ、ちと目と眉が近くなったくらいか」


晴太の後ろから月詠も歩いてきた


「いやいや、そんな呑気なこと言わないで下さいよ」


「この人たちが僕の知り合い…ですか？」


「そうアル。晴太とつっきーネ！」


「つっきー…？」


目と眉が近いせいで、いつもより凛々しい眼差しが月詠を捕らえる


「き、貴様につっきー呼ばわりさせる覚えはない…っ」


銀時の視線に月詠は一瞬ドキリとし、ほんのり染まる頬を誤魔化すように銀時にキツク返す


「つっきー？」


様子のおかしい月詠に神楽が声をかけるが、目を合わせず後ろを振り向き、来た道を歩いていく


「行くぞ。日ノ輪が待っておる」


未来はそんな月詠の様子を見逃さなかった…