第14章 消えない傷

《アスランside》

ディノに背を向けて僕たちを見たマシューは、ユウコの涙をハンカチで拭きながら小さな声で｢大丈夫？｣と言った。

｢…うん｣

｢何もしてあげられないのが辛いよ…｣

｢ううん、ありがとう…マシュー｣

｢少しだけでいい…笑える？｣

｢うん…大丈夫｣

｢ユウコは？｣

『…っ、うん』

マシューは、悲しげに微笑んで僕たちの肩にポンと手を置いた。

｢…さぁ、できた！2人ともとっても素敵だよ｣

｢準備出来たかね？｣

｢はい、バッチリです！｣


カメラの前に立つとユウコの体はリードから伝わるほどに震えていた。辛うじて笑顔を保っている状態で、また泣いてしまいそうな雰囲気を感じる。

カシャカシャ

吐き気がするような音が連続して響く。

『…っ』

ユウコの嗚咽が漏れるのを感じて、僕は咄嗟に手を握り頬にキスをした。

驚いて僕を見るユウコ。

｢がんばれ…ユウコ｣

『…ぅ、』

｢大丈夫…僕たちは今一緒にいるよ。ちゃんと、ふたりだよ。だから…笑って？｣

『…っ！……うん』

パァッと花が咲いたように笑ったユウコがスローモーションに見えて、連られて僕も笑顔になる。

あぁやっぱり僕はユウコのこの笑顔が大好きだ、なんてその首に繋がるリードを握りながら思った。ユウコは僕が守らなくちゃ、何に代えても…そう、例えそれが僕自身の心や体だったとしても。



｢…素晴らしい、出来上がりが楽しみだ｣