第1章 プロローグ

-工藤邸-

歩美たちに急用ができたと連絡し、3人が向かった先は工藤邸。
そこには優作と有希子が待っていた。

「みな、久しぶりね！この様子だと作戦、成功したみたいね！」

「なーにが 成功したみたいね！ だよ！俺は！殺されるんじゃないかって気が気じゃなかったんだぞ！母さん！」

「新一、お前はその覚悟の上で日本に残ったんじゃなかったか？」

優作の言葉に何も返すことのできないコナン。

「で？説明してもらおうか？フランスにいるはずのねーさんがなんで米花町にいるのか。」

『先に……哀ちゃん、初めまして、私は新ちゃんの従姉、藤峰みなとよ。最近までフランスで教員してたんだけど、こっちに帰ってきたの！いつもこの子の面倒見てくれてるんでしょ？ありがとうね！』

そう言って右手を差し出した。

「その様子じゃ私のことも聞いてるのね。灰原哀よ、よろしく。」

警戒気味に見ていた灰原もみなとの勢いに負け、すっと右手を出した。

「挨拶なんか後でいいだろ、説明してくれよ！」

『慌てない慌てない。それに、びっくりしたのは私の方よ！突然有希姉から電話があったと思ったら、新ちゃんがちっちゃくなっちゃった！だもの、初めは有希姉がおかしくなったのかと思ったわ。』

急いで退職の手続きをし、日本へ飛んで帰ってきた経緯を話した。

「仕事はどうすんだよ？住む場所は？」

『それなら心配いらないわ、帝丹高校で働くことになったから。家ももう決まってるの、明日には引っ越す予定よ。』

仕事が早すぎる従姉に半ば呆れつつ、コナンはみなとはお目付役で呼ばれたのだと察した。

『まぁ、何かあったら頼ってね、哀ちゃんもね！』

それからみなととの関係を周りにどう説明するか口裏合わせをし、いつものようにみなとはコナンの遠い親戚、と説明することとなった。