第13章 Forget Me Not ※

「・・・ん・・・」

軽い頭痛で眠りから覚める。

窓から差し込む朝日が眩しくて目をこすると、涙で濡れていた。

これはあの夢のせい・・・か？
しばらく忘れていたのに、どうして今ごろ思い出したのだろう。


「サクラ・・・？ 起きたのか・・・」
「すみません、起こしてしまいましたか？」
「・・・いや・・・」

向かい合わせで寝ていたリヴァイが微睡みながら、サクラの頬を撫でた。
しかしそこに涙の跡があることに気づき、一瞬にして鋭い瞳を向けてくる。

「何故泣いてる？」
「悲しい夢を見たせいかもしれません・・・内容は覚えていませんけど」
「・・・・・・・・・・・・」

内容を覚えていないと言ったのは、嘘。
あれは夢でなく、記憶だ。
忘れるわけがない。

リヴァイはジッとサクラを見つめていたが、それ以上は追求せずに目を逸らした。


「・・・今日は壁外調査だ。色々と思うところがあるんだろう」

語りたくないのなら、語らなくていい。

ゆっくりと起き上がると、サクラの額にキスを落とした。
くすぐったくて思わず笑みが零れる。
すると、リヴァイは少しだけホッとしたような目をした。

「リヴァイ兵長の配置はどこですか？」
「俺はエルヴィンの護衛で次列中央につく。お前はハンジと一緒に後列中央だったか？」
「はい。第二分隊は巨人の捕獲を目的としていますので」
「そうか・・・」

裸のサクラに毛布をかけながら、心臓の上にそっと触れる。


「死ぬんじゃねぇぞ」


“はい”と答えられたらどれだけいいか。
果たせるかどうかわからない約束を、結ぶことはできない。

ここまでの壁外調査で命を落とさなかったのは、奇跡なのだから。