第9章 The Winds Blow For You ※

面談が一通り終わり、キースとも別れて訓練兵団を後にする時だった。
馬小屋へ向かう道すがら、ハンジとモブリットは一人の訓練兵とすれ違った。

茶色の髪に緑色の瞳が印象的な、顔立ちの整った少年。
年の頃は12だろうか・・・頬が真っ赤に膨れ上がり、鼻からは血を流している。
そして大きな吊り目をさらに吊り上げていた。

すると、少年の行く先から、少女の驚いた声が聞こえてくる。


「どうしたの、そのケガは？」


その声に、ハンジは振り返った。
それは紛れもなく、サクラ・ブルームの声。

「また、ジャンとケンカをしたの？」
「だってあいつ、ムカつくんだよ。何かとオレに突っかかってくるしさ」

ボタボタと鼻血を流しながら悔しそうに顔を歪める少年を、サクラは優しく撫でた。

「ほら、これで鼻を抑えて」
ポケットからハンカチを取り出して渡す。
「そんなにケンカばっかりしていたら、ミカサが心配するよ」
「ミカサが心配性すぎるんだよ。最近はしつこいくらいだ」
「私も心配だよ」
すると、少年の吊り上がっていた瞳が、ふと幼さを取り戻した。

「サクラも・・・心配なのか？」

「うん。兵士は仲間との連携が大事なんだよ、なのに貴方が友達と仲良くできないと心配」

「・・・・・・ジャンは友達じゃねぇよ。それに、あいつは憲兵団に行きたがっているから仲間になることもない」

でも・・・、と少年はサクラの裾を握った。

「・・・サクラが心配するなら、もうケンカはしない」

「その言葉、もう何度も聞いたよ？」

「約束する。サクラが悲しい顔するなら、もうケンカしない」

「本当？ なら嬉しいな」

フワリと微笑むその顔は、とても温かくて優しい。
気難しそうな少年だが、そんなサクラには無邪気で甘え切った顔を見せた。