第11章 死者の夢

　漠然としていた不安が、現実になったように苦しい。気づけばローは走って家へと向かっていた。

「キャプテン！　おかえりなさい」
「おかえり、ロー」

　キッチンにいた二人は笑顔でローを出迎えた。
　夕飯の支度中だったが嬉しそうに駆けてくる。いつもはそのまま『おかえりのハグ』をしてくれるのに、今日はブレーキをかけて直前で止まった。

「しまった。これじゃ抱きつけないね。今日はミートパイに挑戦してたの」

　粉だらけの手を上げては笑った。構わず抱きしめて、ローは彼女のぬくもりを確かめる。

「キャプテン……？」

　粉がつかないように両手を上げながら、は困惑した声を上げた。

「どうした、ロー？」

　片足を引きずりながら、コラソンもキッチンのスツールから立ち上がってやってくる。と一緒に抱きしめて、「消えないでくれ」とローは懇願した。

「どこにも行かないで。夢でもいいんだ。もう失いたくない……っ」

　困惑した様子だったものの、安心させるためには粉だらけの手でローの背中を叩いた。

「どこにも行かないよ」
「そばにいるよ、ロー。もうどこにも行かない」

　それが叶えばどんなにいいだろう。ローはもう知っていた。

（破滅は来る。避けられない……）

　二人をもう一度失う日は必ず来るのだ。遠くないうちに――。



110．新婚さん＊



（ん……）

　が快楽のまどろみから目を覚ますと、全身に心地いい重みとぬくもりがあった。

（まだ入ってる……）

　思わず身じろぎすると、ローもが気づいたことに気づいたようだった。抱きしめる腕にいっそう力が入って、「愛してる」と囁かれる。

（ぅー……っ）

　反則みたいな囁きに奥がうずくと、中で彼のものが固くなった。何回もしたのにまだ足りないのか、耳や首すじにキスが降る。

「どこにも行かないでくれ」

　声はか細く、懇願するようだった。縋るようなキスに何も言えなくなって、は彼の背中に両手を回す。

「もう失いたくない……」

　どんな顔をしているのか知りたくて顔に触れると、彼はの手に唇を寄せた。何かひどく不安がっているのは確かだった。