第11章 死者の夢

「ベポ痩せたね～」
「ダイエット成功だよ～！　その分いっぱい食べられるの」
「豚に逆戻りだな」
「俺シロクマ！　豚は卒業だよ！」

　愉快な仲間たちにコラソンが声を上げて笑う。

「森でいろいろ取ってきたよー！」

　カゴいっぱいに秋の味覚を集めてきたクルーを見て、コラソンは感心した。

「みんなサバイバル得意だな」
「そりゃもう」
「集めてこないとキャプテン、ベポのお肉食べるって言うんだもん」

　ベポの両腕をマフラーのように首に巻きながら、は船長の恩人に密告した。

「たぷたぷで美味しそうだったろ」

　しれっと船長は言い放つ。船長としては厳しいらしいと察しながら、それでも慕われている様子に胸が熱くなる。

「コラさん、どうしたの？　煙が目にしみる？」

　涙ぐむコラソンを心配して、目の見えないはずの彼女がすぐ気遣った。

「ローが愛されてて安心した」

　涙をぬぐって破顔するコラソンに、マリオンが腰をくねらせた。

「そうなの！　船長を愛してるの！　だから愛し返されたいの！」

　もっと再会を喜んで～！とマリオンはローに抱きついた。無言で押しのけると、「ちゃんだと思って！」と無茶振りされた。

「無理があるだろ、それ」
「もっとちゃんと女装したほうがいい？」
「お前どこに行く気なんだ……」
「目指せサロン・キティの一番人気！」
「……じゃあキャプテンの愛人だね」

　よっぽど恨んでいるのか、の声は低い。

「！　そんなことするわけねぇだろ！！」
「したもん」
「だからあれは……っ、待て、わかった、先に話をしよう。ちゃんと説明する」
「やだ。バーベキュー食べるの」

　将来に関わる重要な話よりバーベキューを優先されて、ローはがっくりとうなだれた。しかもコラさんの腕に抱きついているので（さらにその横からベポがに抱きついてる）、能力で無理やり引っ剥がすこともできない。絶対はわかっててやってる。

「ほら、イワナが焼けたぞ」
「コラさん、カボチャ好きですか？」
「おう！」

　みんなとコラさんを構い倒して、ローが入る隙がなかった。早く独り占めしたいのに。