第10章 お別れ

　むーとうなったあと、は諦めたようにローに抱きついた。

『……今は無理』

　黙って頭を預けてくるの、柔らかな髪を撫でるとほっとした。がそばにいてくれるだけで、心が安定していくのがわかる。

『このまま離したくない……』
『キャプテン、思ったこと全部口に出てるよ』

　呆れて言われ、ローはしれっと言い返した。

『がいなくなって、ちょっとおかしくなってるんだよ』

　チクリとやり返すと、は申し訳なさそうな顔をした。

『がいたらカナリアとも寝なかった』
『そ、それはわかんないもん』
『いいや、絶対してない。がいるのに他の女とベッドに行くわけないだろ』

　がいないのが悪いのだ。みたらしだの団子だの、責められる方がおかしい。
　それはローにとって当たり前のことなのに、腹の立つことには半信半疑だった。

『みんなにそういうこと言ってるくせに……』
『船長を信じろ』
『船長としてのキャプテンは信じてるけど……』

　男としての信用はないらしい。可愛いけど可愛くないの頬をローはむにむに引っ張った。

『好きだって言ってるだろ』
『それとみたらしなのは別だもん』
『別じゃねぇ。……がいないと耐えられないんだよ』

　このぬくもりも、匂いも、全部現実に持って帰りたい。どうしてそれがわからないんだろう。
　二度と手放したくなくてぎゅっと抱きしめると、「ぅー」と小さくうめいてもローの背中に両腕を回した。

『キャプテン、あのね――』