第17章 落花

タクシーから降りて、少し歩く

辺りは暗くなり、空には月が浮かぶ。

そして…2世紀前と変わらず透き通った水をたたえた湖に辿り着いた。

「ここは…静かだなぁ。」

街の喧騒から離れて静かな湖面と月を見つめる。

「貴方が居なくなった夜と同じ…綺麗な月だね。」

胸元の小瓶を撫でる。

「2世紀以上もの間埋めてあげられなくてごめんなさい。
貴方のことを忘れるのが怖かった。
手放してしまうと、貴方では無い人のことを愛してしまいそうだったの。でも、あんまり意味が無かったなぁ…」

色褪せた灰。貴方が居ても私はアーサーを愛してしまった。

「でもね、もうこれで終わりにするの。私はここで、貴方の灰と彼への思いを抱えたまま消えるの。」


月を見上げる。

「ありがとう、貴方…さようなら。」

湖の側の月の光が降り注ぐ場所に彼を埋める。

そして…

「私も、眠くなって来ちゃった…」

死という概念がないのはわかっていた。けれど気がついたことがある。私の命は誰かの命を奪った上に成り立っている。
もう随分の間命を食べていない。きっと…このまま私は消える。


身体の先が冷たい。

「…さようなら、私が愛した貴方。
そして二番目の貴方…」


月の光に包まれる。消える、って…怖くないのね……

幸せだった日々が思い出される。こんなに優しい気持ちになるのは初めてで、自然と笑みが浮かぶ。

瞼が重い。もう、眠ろう。



願わくば、最後の夢に…貴方が出てきてくれますように…