第116章 安室２※

ミステリートレイン。
鈴木財閥が所有する最新鋭のディーゼル機関車。

僕は今日、これにベルモットと共に乗車をしている。
目的は、組織から逃げ出したシェリーという女の始末だ。

ベルモットは、その為に僕を協力者として呼びつけたが、それを逆手に取ってシェリーを保護するつもりだ。

滞りなく作戦は進んでいる。
･･･はずだった。

「･･･！」

部下から、彼女が沖矢昴と共にミステリートレインに乗車したという報告を、受けるまでは。

「えっと･･･どこだったっけ･･･」

この目でその姿を確認するまでは、信じられなかった。
いや、信じたくなかった。

車内で迷子になる彼女を見つけた瞬間、焦りと動揺は同じように襲ってきたが、同時に安堵も覚えた。

「･･･聞くしかないかなあ」

ため息混じりに車内を見回す彼女を見て、目や手が届く範囲にいることに･･･彼女のことを傍で守れるということに、安堵があった。

「お困りですか？」

そんな彼女の背後からそう声を掛ければ、どこか怯えた様子で彼女はゆっくりとこちらを振り向いて。

「･･･と、透さん･･･？」

僕がプレゼントしたワンピースを身に付けていることに気付けば、内心どこか浮かれてしまって。

けれど同時に、小さな引っ掛かりを感じた。

「どうして、ここに･･･」

･･･妙に、怯えが強い。
それは、突然僕が声を掛けたからなのか。

「それはこちらの台詞ですね。ご友人はどちらへ？」

友人と来たというのが嘘だと･･･バレそうだからなのか。

「は、はぐれてしまって･･･車両番号を聞いてなかったのでどうしようかと･･･」

沖矢昴と来ていることが僕にバレるのが、彼女にとって不都合なのだとしたら。

やはりあの男については、もっと探る必要がある。

「ご連絡はされたんですか？」
「まだ、です･･･」

彼女に一歩ずつ近付くが、何故か進めば彼女は一歩後退った。

最後に会ったあの日が･･･嘘だったように。