第13章 　　一進一退　

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「おいッ！」



ローは自分の腕の中で、崩れ落ちる主人公の小さな身体を抱き止めた

まさか窒息させてしまう程に、自分は冷静さを欠いていたのだろうか？

無理矢理に唇を奪ったのは自分なのに、心臓がドクドクと嫌な音を立てる

すぐに頭は切り替わり、呼吸、顔色、、彼女の状態を確認した




、、、、、、、窒息させたかと思ったが





それは、杞憂だったらしい

ローは自然と安堵のため息を漏らした



腕の中の彼女は酷く青褪めてはいたが、、、、その小さな身体からは規則的な息遣いが静かに聞こえている

どうやら彼女は気を失って、そのまま深い眠りについているらしかった




―――無理もねェ、、、か　





とりあえず大事ではないが、よかったとはとても言えない

診察なんてしなくても、彼女を見れば原因はすぐにわかった

形の良い顔は可哀想なくらい青褪めていて、目の下にはよく見ると隈ができている



ほぼ毎日、自分が主人公を抱き潰していたのだ

それも酷い方法ばかりで、、、、

その間、コイツは病院の仕事も教会の仕事もこなしていた

加えて毎日ではないにしろ、ベポ達の飯まで作ってやっていたのだ

海軍のことも然り、、、完全に極度の疲労だ



昨夜だって乱暴にはしなかったものの、彼女にとってはかなりの負担になったに違いない

彼女の薄い瞼の裏をそっと捲ってみると、本来なら赤い血管が在るべきそこは、白に近い色をしていた

貧血、、、、加えて軽い栄養失調もあるのだろう、血色も悪かった



「クソッ、、、」


　
思わずそう言わずにはいられないほど、光の下で見る彼女は頼りないくらい痩せてしまっていた

何故いままで気が付かなかったのか

いつも彼女を抱くのは夜だったから、、、などと言い訳なんてできやしない



―――とにかく、このままにはしてはおけねェ



気を失ったままの主人公を抱え上げ、軽すぎる身体を急いでベッドに運んだ