第11章 闇 終

「カカシ、あいつの術は、たしか、数時間で切れる。 今は冷静に判断しろ」



パックンは、起こった一部始終を伝え、
カカシを見上げて言う。

花奏は、
黙ってヤナギのあとについて行った。


伝言を残して。


「花奏は、立場を逆にして行動してほしい。と言っていたぞ」


「逆？ ああ、オレが捕まって、花奏が命をかけて、助けに来てほしいか？ってことでしょ？ 」

カカシは身体をかがませて、
割れたクマのコップの破片を拾う。


「ぜったい、助けに来なくていいって言うよ。当たり前じゃない」


カカシは沈んだ声で言った。


「これさ……、スーパーで花奏が買ったヤツなんだよね。 キャラクターものなんか、ダサいって顔したのに、知らんぷりしたのよ。 好きなものは好きなんだって」



大事に拾って、部屋を綺麗に片付けカカシは、ガラスコップを棚から取り出した。 冷蔵庫を開けて、お茶を入れ、一気に飲み、ひと息をついた。


冷蔵庫をパタンと閉めたあと、
気合いを入れるように、カカシは自分の頬を叩く。


「さてと、……行くか」



背伸びして、
パックンを、通り過ぎる。


「カカシ…………どこへ行く？」


振り返ってカカシに聞いた。



いつもの冷静さに欠けたカカシを、
穴が開くほど、見ていた。



「オレは、花奏を失いたくない」


カカシは、背中を向けて、手をひらひらと動かす。

「カカシ！ 待て！ 死に急ぐ真似をするな！」

「パックンは、三代目に報告してきてよ。 ぜったい、来るなって言っておいてちょーだいよ。 邪魔が入ったら大変でしょ？」



カカシは、ドアを開ける。




柔らかな大きな満月を背景にして、

カカシの顔に、微笑みの影ができる。




「パックン、頼むな」






カカシは、瞬身の術を使い、その場から消えた。




「待て、バカものが！！ カカシ！」





パックンは、瞬身で消えた場所で叫んだ。