第19章 記憶

私のまぶたは鉛のように重かった。

「…ん…」

ぼんやり薄く目を開けると、いちばん初めに飛び込んできたのは、あたたかな毛布だった。

寒い。スースーする。
私…裸だ。

私はどこかの場所で、両膝を曲げて座っている。背中に壁があたる。天井を見上げた。そこには何百回も見たことがある阿吽の門があった。



「……あたッ」

頭がズキズキと脈打つ。

痛い。

「さ、寒い……」

そして凍える。
裸だ。毛布とコートをかけられているけど寒い。
冷たい風が頬に当たった。

「花奏さん、身体は大丈夫か？」

声の方に顔を向けた。イタチは屈んで私の隣にいる。頬にそっと細長い指が触れた。

「う、うん大丈夫だよ。凄い格好だね私…。あ、私も、イタチも怪我をしてるね」


おでこを触ると絆創膏が貼ってある。頬や顎にも。いったいどうしたら、こんなところを怪我するんだ。笑いそうになった。


階段や道で転げ落ちたりしたのだろうか。

なぜ？

小さくなった私は、

なぜ
転ぶほど慌てたのだろう。

逃げていた、もしくは
だれかを探していたのだろうか。


なぜ？
自分の頬には涙の痕が残っていた。


「ごめんね私、いま記憶が曖昧でさ、……変だね？なんだか記憶喪失みたい」

３代目から渡された試薬を飲んで小さくなった。そこから、記憶がごっそりと抜け落ちているのだ。


身体の傷は、きっと自分で転んだのだろう。手のひらにも転けた痕がある。すり傷は身体中にあった。


小さくなった私は
よっぽど慌てたらしい。



「時間がたてば思い出すかもね」

「……記憶は戻らない方がいい。ご無事で、なによりです」


なんてイタチは淡々と言う。


「ねえイタチ、あなた大丈夫？痛くないの？」

血が無数にイタチの任服に飛んでる。
返り血だろう。それでも数が多すぎる。

イタチの頬や足や腕に、鋭利な刃物で斬られた傷や、無数の火傷の痕があった。


任務直後？イタチが怪我をするのは珍しい。仕事は、ほぼ無傷で終えることが多いのだから。


「イタチごめんね。私のことは気にしないで病院に行っておいでよ。私はなんとかして帰るから」

裸だけれど仕方ない。毛布とコートがあれば…。

瞬身の術でカカシの家に戻るしかない。まず彼は家にいるのだろうか。
今日は何日目？何曜日？それすら、私はわからない。