第11章 闇 終

すると、ゴボッ！

ヤナギは水を吐き出す。

ゲホゲホっと
苦しそうに咳を続ける。

目をうつろに、
ぼんやり薄く目を開ける。

「ヤナギ！」

カカシと花奏、パックンが叫ぶ。ヤナギの目にはじめに飛び込んだのは、カカシだった。


「カカシ……お前が助けたのか？」

弱々しい口調で言うヤナギ。

「いや、花奏も、パックンもみんなだ」

カカシをみた。頭の先からびっしょり濡れていた。

「飛び込んで探してくれたのか……」
泣きたくなった。

だれか、助けてくれ、と水中で叫んだ。俺を助けた男は、俺の父さんと母さんを追い込んだヤツ……だと？

ヤナギは泣き叫んで、カカシを殴りたい。
力が入らない。ぐったり体力はない。




「カカシ……俺の父さんと母さんはお前のせいで自殺した。 お前は、赦しの対象から外れる。一生かかってもゆるせないからな。 お前も、俺を許すな。俺の両親のせいでサクモさんが亡くなったんだからな……」


カカシは、「ああ。……すまない」と言ったが、もう遅いことはわかっている。だれも時間を戻せない。

サクモも、ヤナギの両親も、
今日……亡くなってしまった……。


「だけど……」とヤナギ


「俺を助けてくれて、ありがとうな。カカシ、花奏、パックン……。 いなかったら、俺も、いっしょ水底に沈んでいたよ……」


ひたいに手を置いたヤナギの目からは、
無数の涙が溢れおちていた。