第2章 〖誕生記念〗揺れる桔梗と初染秋桜《前編》/ 明智光秀

(あれは……美依？)




それから、数日後。
ちょっとした私用で市へ赴いた俺は、いつも見る姿を遠目に発見し、思わず足を止めた。

鮮やかな浅葱色の着物を着た美依。
髪は綺麗に結い上げられ、華奢な造りの簪を挿して。

綺麗に化粧もして、可憐な花のように笑っている。

そして、笑いかけられているのは……
背の高い、見たこともないような若い男。

濃い灰がかった上質な着物に、髪は綺麗に整えられ、いかにも裕福な家の息子といった風体で。

ぱっと見の印象は、信長様と政宗を足して割ったような。

整った顔立ちながらも、若干野性味も感じられるような、所謂『男前』と言ったところだろうか。




(……見た事がないな、誰なんだ？)




必死に頭を捻るも、誰だか検討がつかない。
しかし、仲睦まじく肩を寄せ合い、笑い合う二人を見ていると……

それはもう、恋仲同士にしか見えないわけで。
美依があんな風に着飾り、会っているという事は、すなわちそういう事なのではないだろうか。




───美依に恋仲の男が居るなど、聞いてないぞ？




そんな事を思っている間に、二人はだんだんこちらに向かって歩いてくる。

隠れるのも変なので、そのまま立っていると……
やがて、美依がこちらに気が付き、立ち止まって丸っこい目をさらに大きく見開いた。




「光秀、さんっ……！」




驚いたように、俺の名前を呼ぶ美依。
見られてはいけないものを、見られてしまった。
美依からは、そんな様子がありありと伺う事が出来た。

明らかに挙動不審である。
そんな様子を、一緒に居る男は察したのか……
不思議そうに首を傾げて、美依を見下ろした。




「美依さん、どちら様？」

「静馬さん、そのっ…お世話になっている方で」

「ああ、針子をしている城での？」

「はい、そのっ…少しお話をしてくるので、先に甘味屋に行っていてもらえませんか？」

「うん、いいよ」




男は柔らかく微笑むと、美依の頭を撫で。
こちらに一礼して、去っていった。

まるで秀吉みたいな男だな。

美依と二人取り残され、そんな事を思っていると…
美依は少し視線を下げながら、気まずそうに口を開いた。