第2章 〖誕生記念〗揺れる桔梗と初染秋桜《前編》/ 明智光秀

「光秀さん、偶然ですね……」

「少し用事があって市にな。誰なんだ、あの男」

「……紀伊國屋、静馬さんと言います」

「……お前の、恋仲の男か？」

「……はい………」




すると、美依は小さな声でぽつりぽつりと話し出した。

紀伊國屋静馬、豪商の一人息子で。
以前、仕事を依頼され、それがきっかけで仲良くなり、向こうから好きだと告白され……
今は誰にも内緒で、付き合っていると。

この前、俺とすれ違った時も、男と逢瀬をする約束をしていたんだそうだ。

だから、あんなにめかし込んでいたのか……
俺はその理由にやたら納得し、小さく溜め息をついた。




「内緒という事は、城の連中は誰も知らないのだな？」

「はい、話してませんから……」

「どうして隠す、何か理由があるのか」

「なんとなく話しにくくて…だって彼にもお城にいる事は話してないから、もし武将のみんなと彼に何かあったら大変だし……」

「……まぁ、それは一理あるな」




美依に恋仲の男が居ると知れば。
秀吉あたりは、それはどんな男だと確かめに行くだろう。
政宗あたりは、俺の美依だと言いながら、屋敷に乗り込んだりするかもしれない。

美依の可愛がられようは半端ないからな。
それがありありと想像出来て、頭が痛い。

でも美依は、巻き込みたくないと──……
その男を思って、秘密にしていると言うなら。

よっぽど、その男の事が好きなのだろう。




「……好きなのか、美依」

「え？」

「静馬と言う男だ、そんなに好きなのか」

「は、はい……」




すると、美依はふにゃりと笑った。
頬を少し赤く染め、本当に幸せそうに。

────それはまるで、野に咲く秋桜のようだ






「私、男の人と付き合うの初めてなんですけど、本当に彼は優しくて、私を大切に思ってくれて……」

「……」

「針子としての仕事も認めてくれて、私の作ったものを、すごく嬉しそうに褒めてくれたんです」






そして、美依は男を思い出すかのように目を細め…
少し照れくさそうに、はにかんだ。












「本当に本当に、彼の事が、だいすきなんです……」