第2章 仕事

三門市某所ー

人通りの多い通りに面したカフェの一角に、黒髪を緩く纏めた女がゆったりとしたひとときを過ごしていた。

久し振りに戻ってきた三門市。
幼い記憶の中の三門市とは随分変わっており、知らない町に来たような感じがする。心なしか少し寂しくも感じる。

カフェの一角で冷たい抹茶オレを堪能しながら、これからの事を考える。

僕はここに戻って来てどうする気だったんだろう？

もう一度ボーダーに入る？
ーそれなら今の仕事を辞めなくてはならない。

入らずに、安否だけでも確認する？
ー居なかったらどうする気だ。ショックで立ち直れなくなるのが目に見えている。

１人で悶々と考えていると、カランと店のベルが鳴った。顔を上げて入り口を見ると、僕が待っていた人物が来た。

「瑠衣！こっちこっち！」
「お、どもども。おひさだね～明希」

向かいの席に座った彼女の名は小佐野瑠衣。現ボーダーの諏訪隊に所属しており、オペレーターをしているんだとか。
今日こうして会っているのは、僕が三門市に引っ越して来た事を話した際に、「明希の家行きたーい」と言われたからだ。
早速会計を済ませて店を後にする。

秋が終わり、雪の降る日が増えた今日この頃。今日も凍てつくような風が僕たちの頬を刺激する。

「うう～寒い...」
「だねぇ。もうすぐクリスマスだし仕方ないよ～」

クリスマスかぁ。去年は仕事でクリスマスイルミネーション見に行ったな。とふと思い出す。

「そう言えば、明希は学校どうするん？」
「学校？三門第一に転校する予定だよ？」
「そっか～！じゃああたしと同じ学校だねぃ」
「瑠衣も三門第一なんだ！同じクラスになれると良いね！」

家までの道を歩きながら、のんびりと最近の出来事を話す。任務中の隊員の面白い話や最近の芸能事情など、瑠衣の話は聞いていていつも楽しい。僕もそれなりに詳しい方だが、瑠衣は僕が知らないことをいっぱい教えてくれる。

楽しい時間はあっという間だった。もうすぐで家に着く。その時、僕らの目の前でゲートが開いた。

中から出て来たのは戦闘用トリオン兵[モールモッド]が3体だった。