第12章 サスケ君

「久し振りだな、花奏」

「サスケ君…………、うん、久しぶりだね、どうしたの？こんな所で……、1人？」

　数年振りの再会に、つい緊張してしまい、途切れ途切れに、サスケ君に話しかけていた。

「……偶々な……」

　冷たくて暗い闇を灯したサスケ君の瞳を見た瞬間、本当に、遠い場所へ行ってしまった気がした。

「…………そ、そっか……、サスケ君、偶然だね……」

「…………ああ」

　小さく言葉を発した後、洞窟の奥へ向かい、腰掛けたサスケ君。

　余計な会話はするなって事だろうな。私も口をつぐみ、それ以上は、何も言わなかった。

　降りしきる雨。黙って濡れて冷える身体をさすりながら座っていた。手先や足先が凍えて寒気を感じる。夜はきっと、熱が出るだろうな……と、ぼんやり外の景色を眺めていた。


　すると、奥にいたサスケ君が立つ気配がする。どうしたのだろうと、反対側に顔を向ければ、サスケ君は、木の枝を洞窟の真ん中に集め出し、そして素早く印を結んだ。

　火遁・豪火球の術。

　丸い火の玉が枝に引火して、瞬く間に、焚き火が出来上がった。暖かなオレンジの光が、洞窟の中をゆらゆらと照らした。

「花奏、来ないのか？」

　サスケ君が、小さく聞きながら、焚き火の前に座る。少しだけ、遠慮する気持ちがあった。

「……良いの？その……」

「早く来い」

　サスケ君は里を抜けた人。良い噂はあまり最近は出てこない。でも身体が凍える私は、サスケ君の厚意に素直に甘えた。