第18章 姫巫女と禁じられた森

　彼によれば、最近この森で、ユニコーンを傷つける者がいるらしい。
　今週ですでに二回目とのことだ。
　数日前には、ついに死骸まで出てしまった。

　シオンたちが今夜やるのは、そんなユニコーンを見つけて助け、助からないようならば、せめて苦しまないように死なせてやってほしいとのことだった。

「ユニコーンを襲った奴が、先に僕たちを見つけたらどうするんだ？」

　マルフォイが恐怖を隠しきれない様子で尋ねると、ハグリッドはフンと鼻を鳴らす。

「俺やファングと一緒におれば、この森に住む者は誰もお前たちを傷つけはせん。道を外れるなよ」

　ハグリッドの号令に、シオンたちは二組に分かれることとなった。
　辺りにはすでにユニコーンの血が光を帯びて地面に軌跡を描いている。
　今もこの森に、傷に苦しむユニコーンがいるのだと、改めて実感した。

「ハグリッド、僕はファングと行く」

　ファングの長い牙を見てマルフォイが言う。

「よかろう。断っとくが、そいつは臆病じゃよ」

　バウッと小さくファングが吠えるが、ハグリッドの言葉を聞いた後では、あまり頼りがいのあるようには聞こえなかった。

「だったら、リュウグウ。お前も来い」

「え、えぇ⁉」

　突然の指名に、シオンは飛び上がってしまった。
　まさか、ここで自分の名前が呼ばれるとは思わなかったのだ。

「お前、色んなモンスターを従えてるだろ。何かあったら、そいつらを出して僕を守れ。いいな」

　なぜ、お前を守らなければならないのか。
　分かった。何か起きたのならば守ってやろう。
　しかし、優先順位は一番最後だが。
　シオンの中で、最優先がファング、ユニコーン、最後がマルフォイに決まった。

「そんじゃ、ハリーとハーマイオニーは俺と一緒に行こう。ドラコとシオン、ネビルはファングと一緒の道だ。もし、ユニコーンを見つけたら、緑の光を打ち上げる。いいか？」

　ハグリッドに習い、しばらく杖から光を打ち出す練習をした。
　ユニコーンを見つけたら緑、困ったことが起きたら赤だ。
　赤い光を打ち出したら、ハグリッドが助けに来てくれるらしい。