第11章 姫巫女とハロウィーン

「さっきのさ……コンペイトウ……だっけ？　今度、また分けてよ。気に入ったからさ」

「本当ですか⁉︎　はい、喜んで！」

　自分の好きなモノを好きだと言ってもらえるのは嬉しい。

　ジョージの言葉が嬉しくて、「ありがとうございます！」と笑うと、彼は大きな手で鼻から口元を覆って顔を隠した。
　赤い髪から覗く耳が、心なしか髪と同じ色に染まっているような気がする。

「どうしたんですか？　どこか具合でも……？」

　どこか具合でも悪いのではないかと訊くと、ジョージは勢いよく首を振った。

「い、いや！　何でもないよ、何でも！」

「そうですか？　なら、いいんですが……」

　歯切れの悪い返事に首を捻るも、本人が言うなら何でもないのだろう。

「じゃあ、フレッドが待ってるし、僕はこれで。またね、シオン！」

「はい。では、また」

　大きく手を振って去って行くジョージに、シオンも小さく手を振り返した。

　そこで、ようやくヒマワリたちの姿がないことに気づく。
　はぐれてしまったのか、置いていかれてしまったのか。
　これだけたくさんの人がいるのだから、はぐれても仕方がないだろう。

　知り合いがいない状況に不安を覚え、シオンはギュッとローブの裾を握る。

　そこへ、再び声を掛けられた。