第11章 姫巫女とハロウィーン

「なに、これ？」

「初めて見る……星みたいだ」

「金平糖です。砂糖菓子に近いかな？　気に入ってもらえると嬉しいんですが……」

　気恥ずかしそうに言うシオンに、兄弟は顔を見合わせる。
　やがて、ジョージの方が、小さな粒を一つつまみ、口に放り込んだ。
　カリッと噛み砕いた彼は、すぐに目を丸くする。

「美味い！」

　フレッドも金平糖を口にし、「ホントだ！」と笑顔を見せた。
　二人の喜びように、シオンも嬉しくなる。

　甘いお菓子は好きだ。その中でも、金平糖は特にお気に入りなお菓子の一つである。

「シオンのお菓子が一番当たりだな！」

「あぁ。後で自慢してやろうぜ！」

　そう言って、兄弟は他の生徒を回るのだと去って行った。
　その後ろ姿を見送って、シオンはホッと息を吐く。
　すると、去って行ったはずの双子の片割れが戻ってきた。

「ジョージさん？　忘れ物ですか？」

　そんなはずはないと分かっていながらも尋ねれば、彼は小さく笑う。

「当たり。さすがだね」

　自分を見分けたことに対する言葉だろうが、特別な感慨など何もない。
　シオンにとっては、当たり前のことを当たり前にしているだけなのだから。

　息を吸うことに特別なことを思いはしない。
　それと同じだ。

「それで、どうしたんですか？」

　そう言われて思い出したらしく、「あぁ、そうだった」と手を打つ。