第25章 ドキドキ×ワクワク×試験管補佐

見上げると首が痛くなるほどの高さ。ハンター協会本部。
中に入ると見覚えのある人物が出迎えてくれた。

「ニーナさんお久しぶりです！」

『ビーンズさん！』

「試験管補佐を引き受けて下さってありがとうございます。　早速ですが、試験が行われる場所へ行っていただきます。　受験生の皆さんも今向っているところです」

『分りました』

「あ、注意事項などはちゃんと読まれましたか？」

『え、あぁッはい！』

……読んでないなんて言えない。
後回しにしていたら当日を迎えてしまったのだ。

ビーンズさんと他愛もない会話をしながら案内してもらったのは、屋上に泊めてある飛行船。

「手紙に書いてあった通り、今回はハンター試験のボーナスステージと、四次試験で試験管補佐をしていただきます。　ボーナスステージでご一緒するご夫婦は一般の方なので、ニーナさんには彼らの護衛もしていただきたいのです」

『護衛ですか？』

「はい。　受験者の中には少々短気な方もおられますので」

『分りました』

「よろしくお願いしますね。　それでは行ってらっしゃいませ」

『行ってきます！』

飛行船に乗り込むと直ぐに出航した。
窓を覗き込むと、ビーンズさんがヒラヒラと手を振っている。
私も彼の姿が見えなくなるまで振り続けた。

「貴女がニーナさんですかな？」

『え？　あ、はいそうです』

不意に背後から話しかけられ、振り向くと老夫婦がそこにいた。

「今回軍艦島にてご一緒させていただくバナーと申します。　こちらは主人のジナーです」

「ニーナさん、よろしくお願いします」

『こちらこそ宜しくお願いします』

その後、ご夫婦とお茶を飲みながら、島へ到着した後の流れを打ち合わせすることになった。
ほぼ試験とは関係ない雑談だったが。
その約１日後、巨大な船が岩肌にめり込んでいる島に到着した。

『うわぁ、大きな船』

“軍艦島”に着いた頃、辺りはすっかり暗闇に包まれていた。

「明日には受験生達が到着するそうですよ。　今日はしっかり寝て明日に備えましょうかね」

『そうですね』

こんな大きな船は初めて見たので中を見て回りたかったが、バナーさんの言う通り、明日に備えてもう寝よう。
明日はゴンに会えるかもしれないと思うと、楽しみでなかなか眠れなかったけど……