第9章 光と影、そして闇

「着地するよ！」

麗日の掛け声と共に下りる。

「さすがだよ依田さん！
さっきも見たけど、増強型の個性もあんなに使いこなせるなんて！！
すごいや！」

「…」

緑谷のキラキラした純粋な目に見つめられ、終綴の脳内スイッチが切り替わった。

再度深呼吸し、終綴は周囲の状況を把握せんと見回す。

葉隠がハチマキを盗られていたり、轟たちがハチマキをかなりの数貯めていたり。
爆豪はこちらに向かって来ているし、

​─────と、そこで終綴の視界の端に飛び込んできたものは、珍妙なものだった。

これは騎馬と言えるのだろうか。

『さ～～まだ2分も経ってねぇが早くも混戦混戦！！
各所でハチマキ奪い合い！！』

そんな実況を嘲笑うかのように、その騎馬はこちらに迫ってきた。

​───障子が背中を腕で覆ってるように見える。
​───体格的に、ってかこういう事考えそうなのは峰田くらいだよね…。
​───あと、蛙吹の姿も見てないし、ここにいるかもしれない。

「来る！」

すぐ隣に迫っている他クラスの騎馬との攻防は常闇と緑谷に任せ、終綴は声を張り上げた。

そして、終綴の予測を裏付けるかのように障子の両腕の隙間から、男子にしては高い声が聞こえてきた。

「アハハハ、奪い合い…？
違うぜこれは…
一方的な略奪よお！！」

「複数相手に囲まれるのは拙い！
距離置いて体勢立て直そう！」

しかし、終綴の忠告も既に遅し。
麗日が履いている運動靴が、地面から離れない。

「何！？取れへん！」

よく見ると、紫色のグミのようなものが接着剤の役割をしている。

「峰田だ！障子のとこ！！」

「っ…依田さん、いける！？」

​───当然！

頷き、今度は地面を両の足で強く蹴った。
爆発したかのような轟音が響き、勢いよく終綴たちは飛び出した。

しかし、安心したのも束の間。

「調子乗ってんじゃねぇぞクソが！」

何故か騎手のみだが、爆豪が緑谷目掛けて飛んできた。
彼の後方を見ると、切島たちが走ってこちらに向かっている。

爆豪の暴走なのだろうか。
何がともあれ、これなら爆豪はすぐに騎馬に戻らねばならないはず。

「「常闇(くん)！」」

踏ん張りはきかないだろうと判断し、終綴は叫んだのだった。