第12章 見え隠れするは爪か牙か

***

こんな話になったのは、いつものメンバーで昼食をとっているときだった。

「休みの日には、何をしている？」

轟は、「母の見舞い」。
緑谷は「筋トレ」。
飯田は「自主トレ」。
麗日は「家事」。

さて終綴は、となったのだが。

どう答えようか。
終綴のプライベートは謎に包まれており、また、成績も優秀だ。
気にならない理由がない、とのこと。

​───うーん…

「私もトレーニングかな。
コスチュームの修繕をすることもあるよ」

きつねうどんを啜ってから、にこにこと笑った。

「「………！！！！」」

目が輝いたのは、飯田と緑谷だった。
前から2人は終綴が気になっていたらしい。
最初に訊ねたのは緑谷だった。

「普段はどんなトレーニングをしてるの？」
「普通に筋トレだよ。
重石付けて走ったりするだけ」

前に飯田にも話したなと思いながら、同じことを返す。
そして、ああそうだ、と付け加える。

「サンドバッグも使ってるよ」
「サンドバッグかぁ…！
依田さん、キックも強いもんね！」
​「…ありがと！嬉しいや」

にこり、終綴は笑う。
それから緑谷は自分の世界に入りブツブツと呟き始めたが、それはいつものことなのでスルーだ。

「ならば俺も…1つ聞いてもいいか、依田くん！」

飯田の改まった態度に、終綴は何？と促した。

「君のコスチュームはスーツだが、被服控除は利用しているのか？あまりジロジロ見るのは失礼かと思い、あまり見れていないのだが…特別な素材を使っているのか？」

興味津々、といった感じだ。
終綴はそれに笑い、そして頷──────こうとして、くしゅんとくしゃみした。

「だ、大丈夫か！？風邪か！？」
「ぐすっ…大丈夫、花粉症なだけだから！」

鼻をすすり、終綴は何でもないというように笑った。

「そ、そうなのか…？」
「うんっ、大丈夫！やだなとは思うけど、仕方ないもんね！」

にこにこっと笑ってから、終綴は人差し指を下唇にあてた。
宙を見つめ、考えるような素振りを見せる。

「えーとね、被服控除？はね、使ってないよ！あのスーツで充分だからね！動きやすいし！！！」