第3章 後編 王の願い 少女の想い

シャンクスへ

少しだけ用事があるので、一度船を離れます。
仲間になると約束したので、必ず戻ります。

そんなに時間は掛かりませんので、航海は続けていてください。


















「おい、ベン。これはどういうことだ？」

シャンクスが船に戻ると、いきなりベンから手紙を渡された。

不審な表情をして受け取ると、相手がユーリだと言うので慌てて紙を開く。

書いてある内容に、当然ベンを問い詰める彼。

そしてベンはベンで、こうなることは予想していたので、タバコの煙と共に深いため息を吐いた。

「俺が知るわけないだろ？いきなり渡されてどっか行っちまったんだから」

「何故止めなかった？」

「止めるも何も、直ぐに戻ってくるんだろ？少しは彼女を信じてやれよ」

「信じるも何も、おれ達がここを離れたら、あいつはどうやって合流するんだ？」

苛立ちを隠しもせずに手紙を睨みつけている彼を、ベンはどうしたものかと頭を悩ませていた。

いっその事、ユーリのビブルカードでも作ってやれば彼も少しは落ち着くのだろうか。

彼女には申し訳ないが、いい加減二人の間に挟まれるこの現状をどうにかしてほしかった。

「…彼女が、こういう行動に出た原因に思い当たりはあるのか？」

「……」

ベンの言葉に、シャンクスは僅かに眉をひそめる。

彼女が出ていく原因など、いくらでもあるだろう。

そもそも彼女はシャンクスを嫌っているようだし。

考え込んでいるシャンクスに、ベンは何かを察したのか、ユーリを少し同情した。

「…昨晩、無理やり連れ込んでいったみたいだが、それじゃねぇのか？」

あえて誰も触れなかった昨晩の出来事を口にできるのは、恐らくベンだけだろう。

案の定、シャンクスが身に纏っている空気が悪い物へと変わった。