第4章 途方もない悪意

｢うぐ、｣

黒い霧の男は、ワープゲートの“個性”の持ち主だった。 生徒達はバラバラに各エリアに飛ばされ、舞依は土砂ゾーンで思いきり地面に叩き付けられた。

｢大丈夫か、神宮寺｣

自分だけ氷で防いだ轟は、舞依を見下ろして手を差し伸べた。 舞依は少し迷ってからその手を取る。

｢大丈夫だよ、ありがとう。 それより此処は……｣

｢土砂ゾーンってところだな｣

｢土砂……｣

確かにそうだ、と舞依は思った。 崩れた建物や土砂で流されてきた物が、視界いっぱいに広がっている。

｢敵は……？｣

｢いや、今んとこは見てねぇ｣

｢そっか。 取り敢えず、広場に戻らないと｣

｢ああ。 向こうの方だな｣

轟が歩き出し、舞依はそれについて行く。 動く度に揺れる赤と白の髪を見つめ歩く。

｢っ！？｣

｢ハハッ……！ 抜かったな、卵の嬢ちゃん！｣

突如、舞依の足首が何者かに掴まれた。相手の“個性”だろうか______ 土砂の中に敵が潜んでいたようで、次々と姿を現す。

｢神宮寺！｣

(どうしよう……！ 攻撃しようにも、加減が分からない！)

轟は氷結で敵達を拘束し、舞依の足首を掴んだ敵にもそうしようとした。
だが______

｢おいおい、嬢ちゃん人質なんだぜ？ それくらい分かってんだろ、ヒーロー？｣

｢っ……！｣

ズルズルと土砂の中から出てきた小太りの男。 今度は右手で舞依の首を掴み、左手で持った拳銃で彼女の頭を小突いた。

(左利き……？)

｢ごめん、轟く……｣

｢動くなよヒーロー気取りのガキが！｣

舞依が謝ろうとした瞬間、銃音が響いた。 本物の拳銃だと知らしめるためだろう。 また2回音がした。

(あの銃……)

拳銃について知識の無い舞依にも分かった。 おそらくあれは、回転式拳銃だ。 1度に装填できる弾は5発まで。

(残りはあと2発……ガキだとなめられてるってことね！)

一か八か。 舞依は全身をガーネットで覆った。

｢何だ！？ このガキ！｣

驚いた男は首から手を離した。 その隙に舞依は首も覆い、硬度を最高に調節する。

｢クソが！ 調子づくなよ！｣

男は焦った顔で2発、舞依の胸へと弾を放った。